Монумент «Ладья» был открыт вместе с 4-й очередью Самарской набережной, в рамках празднования 400-летия города в 1986 году и фактически с первых дней вошел в тройку основных негласных символов Самары, и с тех пор регулярно печатается на открытках, почтовых марках и конвертах.
Стелла, возведенная по проекту самарских архитекторов Анатолия Янкина и Игоря Галахова, представляет собой бетонную конструкцию, высотой порядка 20 метров и является настоящим украшением набережной. Вместе с архитектурным комплексом из трех высоток с одноименным названием, «Ладья», пожалуй, самый популярный «персонаж» Самарских видовых фотографий, сделанных с русла реки.
«Ладья» в самарском исполнении перекочевала как элемент на символы множества предприятий, организаций и событий не только города, но и области. Ярким примером может служить логотип предприятия «АВТОВАЗ».
Участок набережной «у Ладьи» — частое место проведения праздничных концертов и салютов, точка, через которую посещают практически все свадебные кортежи и обзорные городские экскурсии.